¿Qué es un planeta?

Según la IAU (International Astronomical Union = Unión Astronómica Internacional) "Un planeta es un cuerpo celeste que (a) está en órbita alrededor del Sol, (b) tiene suficiente masa para que su fuerza gravitatoria prime sobre las fuerzas de cohesión y por lo tanto asuma una forma debida al equilibrio hidrostático (o sea casi esférica), y (c) ha limpiado todo su vecindario alrededor de su órbita". Resolución tomada recientemente y por la cual Plutón ha quedado afuera, y el nuestro sistema solar ahora sólo tiene 8 planetas.

A la categoría de planeta le siguen:

2.- Un planeta enano es un cuerpo celeste que (a) está en órbita alrededor del Sol, (b) tiene suficiente masa para que su fuerza gravitatoria prime sobre las fuerzas de cohesión y por lo tanto asuma una forma debida al equilibrio hidrostático (o sea casi esférica), (c) no ha limpiado todo su vecindario alrededor de su orbita, (d) no es un satélite.

3.- Todos los otros objetos que orbitan el Sol, salvo los satélites, se llamarán cuerpos pequeños del Sistema Solar.