¿Cuáles son las mayores profundidades oceánicas?

Las más altas profundidades se encuentran en el océano Pacífico. La mayor profundidad oceánica le corresponde a la Fosa de las Marianas con 11.033 m, situada al este de las islas Marianas. Luego le siguen la Fosa de Tonga-Kermadec, 10.882 m; la Fosa de las Kuriles o Kamchatka, 10.542 m; la Fosa de las Filipinas, 10.497 m.

Se denomina fosas submarinas a profundas depresiones de las zonas abisales, por lo general situadas en los bordes de los océanos y en las cercanías litorales continentales donde aparecen cordilleras jóvenes. Estas fosas suelen asociarse a manifestaciones de actividad sísmica y volcánica.

¿Cómo crean sus nidos las abejas?

Algunos nidos de abejas están formados hasta por 80.000 individuos. Los panales de la abeja doméstica son complejos edificios de cera con algunas zonas separadas para la cría, y otras partes dedicadas al almacenamiento de miel y polen.

Las celdillas situadas en la periferia del panal contienen néctar mezclado con saliva que gradualmente se convierte en miel. Otras celdillas son utilizadas para albergar reservas de polen. Las obreras amasan la cera y le dan forma de paredes cuyo espesor no varía en más de 0,002 mm. Consiguen tan asombrosa impresión "aguijoneando" la pared con las antenas.

En la nuca poseen cerdas sensoriales que les permiten moverse con exactitud. Las larvas en desarrollo de las celdillas sin cerrar son atendidas por las obreras, para impedir infestaciones por hongos. Al salir de las celdillas, las obreras son alimentadas con néctar y polen regurgitados por sus hermanas. La celdilla que queda vacía es limpiada por las obreras y reaprovechada. La reina pone los huevos en el centro del panal. En la ilustración se ha abierto la celdilla de una reina para mostrar la pupa contenida en su interior. Los zánganos no realizan tareas domésticas y son expulsados en época de escasez de alimentos.

¿Por qué Los Angeles se llama así?

Las costas de Los Angeles fueron visitadas por primera vez en 1769 por una expedición española al mando de Gaspar de Portolá, que buscaba nuevos sitios. Dos años más tarde quedaría creada la misión de San Gabriel Arcángel.

En 1781, el padre Junípero Serra y el gobernador de California fundaron un pueblo con un grupo de colonos procedentes de México, al que llamaron Pueblo de la Reyna de los Angeles.

En 1835, Los Angeles fue elevada a la categoría de ciudad y en 1850 se la designó capital del condado de su mismo nombre. En la década de 1880, Los Angeles cuadriplicó su población, que alcanzó las 50 mil personas.

¿Quienes fueron los asesinos de Julio César?

Julio César murió el 15 de marzo del año 44 antes de nuestra era, fue un líder militar y político de la etapa final de la República de Roma. Una respuesta rápida sería que fue asesinado por casi todo el senado de Roma. Pero veamos un poco más de detalle.

Luego de las guerras civiles, César quedó como líder indiscutido de Roma. Pero los senadores recelaban de su poder. Se cuenta que en febrero del año 44, Marco Antonio le regaló una diadema a César durante las fiestas de Lupercalia. La diadema es el símbolo de un rey, y Roma no tenía reyes desde hacía más de 500 años, en tiempos de los Etruscos. César rechazó el regalo, pero los senadores quedaron desconfiados.

Pronto se tramó una conspiración en su contra que terminó en su asesinato en los Idus de Marzo del año 44. Un grupo de senadores, que actuaba en defensa de la república, lo mató de 23 puñaladas en las escalinatas del senado; César cayó muerto a los pies de una estatua de Pompeyo y sus últimas palabras fueron: ¿Tú también Bruto?. Eso se debió a que uno de los asesinos fue Marco Junio Bruto, protegido de César. Otro protegido que participó del asesinato fue Cayo Longino Casio.

En Historiarte se relata de forma bella su final:

“Los conspiradores rodearon a César con la excusa de implorarle el indulto de un amigo; cuando tuvieron seguro que no podría escapar sacaron sus dagas y le apuñalaron, aunque la mayoría de las heridas no eran mortales, pues al fin y al cabo no eran asesinos y les fallaba la mano. Cuando se acercó Bruto, el más virtuoso de los políticos romanos, “pues todos debían participar”según Plutarco, César se cubrió la cabeza con su manto, para no verlo.

Bruto, jefe moral de la conspiración, le hirió en la ingle, lo que debió ser un golpe definitivo, y César cayó por fin a los pies de la estatua de Pompeyo, el héroe de la República, su antiguo amigo y luego rival encarnizado, que desde su pedestal ensangrentado “parecía presidir la venganza sobre su enemigo”.

¿Por qué tenemos flatulencias? ¿Y en qué se diferencian del eructo?

Flatulencia, pedo, gas, etc. Así se suele llamar lo que en medicina se conoce como meteorismo, o sea un gas expulsado por el ano con o sin sonido y con un olor un tanto desagradable, sino insoportable.

La flatulencia se debe a un exceso de gas en el intestino que causa espasmos intestinales y que se hinche la panza. Este gas se acumula por diversas fuentes: el que se ingiere al tragar, y el que se produce de forma natural por las bacterias de la flora intestinal.

Es algo normal, si bien hay quien tienen más o menos flatulencias. El exceso de gases suele ir unido a la alimentación. Una de las razones suele ser cuando se come aprisa, ya que se traga demasiado aire si se come rápido. Esto se puede dar cuando uno está estresado o ansioso durante la comida. También se puede deber a una indigestión, o a comer muchos alimentos con muchos hidratos de carbono (arroz, pastas alimenticias, patata, pan, cereales, galletas, etc).

Pero como decíamos es normal que el aparato digestivo produzca gases cuando desintegra el alimento en la digestión, al mezclarlo con los jugos y los movimientos del estómago y el intestino. El tema es que los gases suelen ser absorbidos por las paredes del intestino, pero tiene un tope para absorber, que suele ser 6 litros, el resto tiene que ser desechado, y sale junto con las heces o en forma de flatulencia.

Por el otro lado, el eructo, se debe principalmente a la formación de una burbuja de aire en el estómago (o en el esófago), y se libera por la boca, no por el ano. La flatulencia es cuando el gas pasa al intestino. El eructo se suele formar cuando se come apresurado, o cuando se toma bebidas basificadas.

Fuentes: MedlinePlus, SYA, Wikipedia

¿Cuándo se comenzaron a usar las cerraduras?

Las cerraduras existían ya en el antiguo Egipto, y empleaban los pernos de manera similar a los tambores de las modernas cerraduras cilíndricas. La aplicación del plano inclinado a las llaves, hecha por Linus Yale en 1848 en Estados Unidos es una de las invenciones fundamentales que han sobrevivido a su creador, y el tambor cilíndrico se sigue llamando todavía cerradura Yale. La cerradura de palanca de 1778 respondía a la necesidad de impedir que los ladrones hiciesen muestras de cera del interior de la cerradura y luego fabricasen llaves para las mismas.

¿Por qué los cabellos se vuelven grises?

El color de los cabellos de una persona viene determinado principalmente por la presencia de células, que inyectan gránulos de pigmento en las largas y delicadas células de la corteza capilar. Hasta una edad determinada, el color de los cabellos es uniforme. Después los folículos dejan de funcionar y los cabellos, cuyo crecimiento depende de éstos, se tornan incoloros, pero a causa de la refracción de la luz aparecen como blancos, y, entremezclados con cabellos negros o castaños, dan a la cabellera el característico color grisáceo.

¿Quién inventó el estetoscopio?

El estetoscopio fue inventado en 1816 por un médico francés llamado René Théophile Hyacinthe Laënnec. Su estetoscopio era un cilindro de madera perforada de unos treinta centímetros de longitud.

Tuvo la idea al ver a unos niños que perforaban un cilindro de madera con un clavo y luego se lo acercaban a la oreja, escuchando lo que oían por el orificio. La auscultación es común en la diagnosis de las enfermedades cardíacas y pulmonares. Actualmente, los estetoscopios son bi

¿Por qué está inclinada la Torre de Pisa?

La Torre de Pisa es el campanario de la catedral de Pisa, en Toscana, Italia. Esta construcción está inclinada porque cuando se hallaba a medio terminar, parte de la estructura circular comenzó a ceder. El problema es que sus 58,4 m de altura están hundidos en un terreno arcilloso muy inestable, que absorbe grandes cantidades de agua y lo vuelve resbaladizo.

Su construcción se inició en 1173, pero se interrumpió por un siglo luego de haber presentado dicho inconveniente. En 1275, los arquitectos construyeron el tercer y el quinto piso fuera de línea con los otros y más próximos a la vertical, en un esfuerzo por alterar el centro de gravedad de la torre. Pero sin suerte. En los últimos años, se han realizado técnicas de contrapesos para detener la inclinación e incluso enderezarla y al parecer unos 15 milímetros fueron ganados.

¿Por qué la Bandera argentina tiene un sol en el centro?

En 1816 los sistemas republicanos europeos estaban en decadencia y renacían las monarquías con mucho vigor. Por entonces en la que sería la Argentina, Belgrano promovía una monarquía constitucional como forma de gobierno para la nueva patria. Y su ejemplo eran los magníficos incas antes de la colonización. No es casual, entonces, que el Congreso de Tucumán haya votado que la bandera de guerra tuviera un sol en su centro. El sol ­que ya aparecía en el escudo­ era una importante deidad para los incas. Actualmente, ese sol forma parte de la Bandera argentina no sólo en su versión guerrera sino siempre.

¿Cuál es el insecto más peligroso del mundo?

Néstor, de Argentina

Se estima que los parásitos de malaria del género Plasmodium, transportados por los mosquitos del género Anopheles, han sido los responsables de la mitad de las muertes humanas ocurridas a partir de la Edad de Piedra. De acuerdo con las estimaciones de 1993, realizadas por la Organización Mundial de la Salud, entre 1,4 y 2,8 millones de personas mueren anualmente por malaria (también llamada paludismo) solamente en el Africa subsahariana. El médico británico Ronald Ross (1857-1932) descubrió en el anófeles el parásito de la malaria, y obtuvo el Premio Nobel de medicina y fisiología en 1902.

¿Cómo funciona el sistema explosivo de los fuegos artificiales?

Javier Olazábal, de Argentina

Desde que fueron inventados por los antiguos chinos, los fuegos artificiales han ido mejorando sus efectos, si bien el sistema es básicamente el mismo. Primero, la mecha introduce el fuego en el envase que contiene la pólvora (75% de nitrato de potasio, 15% de carbón y 10% de azufre) . Gracias al oxígeno que libera el nitrato, el carbón y el azufre entran en combustión, propulsando el cohete. Diversas sales metálicas , (nitrato de estrontio, oxicloruro de cobre, fluoaminato de sodio) se evaporan al quemarse, emitiendo luz con longitudes de onda específicas, lo cual le da sus colores característicos al fuego artificial . Es posible obtener colores y formas diferentes en un solo cohete colocando los explosivos en compartimientos separados.

Gracias a un dispositivo de encendido retardado , la explosión de una etapa inicia la de la etapa inferior . Las detonaciones finales se obtienen gracias a una mezcla de aluminio en polvo y de un óxido potente, que explota emitiendo una luz blanca.

¿Por qué se llama "maratón" a una larga carrera?

En el año 490 antes de Cristo, el poderoso Darío, emperador de Persia, hizo que sus tropas atacaran Atenas. Los persas acamparon poco antes, en una gran llanura. Los atenienses, muy corajudos, salieron a darles batalla a pesar de la abrumadora fuerza de los hombres de Darío. Mientras lo hacían, eligieron a un soldado llamado Feidípides para que pidiera ayuda a los aliados de Esparta, grandes guerreros.
Feidípides, seleccionado por ser el más veloz, corrió todo ese día y esa noche en un terreno muy escabroso y llegó a su destino después de haber cubierto 225 kilómetros, nada menos. Apenas entregó su mensaje, volvió a correr de regreso. Unos días más tarde, los espartanos se sumaron a los atenienses. Al finalizar la lucha con el triunfo de los griegos, el comandante le pidió a Feidípides que corriera hasta Atenas, a 37 kilómetros de esa llanura, para contarle al pueblo que ya no había nada que temer.
Pobre Feidípides, todo por ser el más rápido. Sin una queja, salió corriendo a su nueva misión, pero ya no daba más. Al llegar sólo dijo "Victoria, victoria" y cayó muerto, pobre muchacho. Desde entonces se lo honra en toda Grecia. La llanura donde ocurrió la batalla se llama Maratón. Y ese fue el nombre que se le dio a la importante carrera que los griegos incluyeron en sus olimpíadas.

¿Por qué el botón "Snooze" de la mayoría de despertadores solo te da 9 minutos más para dormir?

Para cuando los fabricantes de despertadores añadieron esta utilidad a los despertadores allá por los años 1950s, las entrañas de los despertadores estaban estandarizadas. Esto significaba que los dientes de la ruedecilla snooze tenían que encajar con la configuración de ruedecillas existente, dejando a los ingenieros una única opción: ellos podían ajustar el tiempo de snooze en 9 minutos o 10 minutos. Como los informes indicaban que en 10 minutos se puede caer en sueño profundo, finalmente decidieron establecerlo en 9 minutos.

Es gracioso que hoy en día mucha gente utiliza el teléfono móvil como despertador, y siguen teniendo esos mismos 9 minutos, si bien en algunos modelos se puede modificar.

Snooz significa en inglés "echar una cabezada". El primer despertador con botón de Snooz, fue diseñado por General Electric-Telechron en 1956

Via| Menéame +History of Button

¿Hay ballenas blancas en la actualidad?

Pregunta realizada por Abel, de Argentina

Se conoce con este nombre a la beluga (Delphinapterus leucas), un odontoceto ­ballena con dientes­ similar al delfín. La beluga se agrupa por cientos e incluso miles alrededor de las desembocaduras de los ríos, en verano. El adulto mide entre 3 y 5 metros y pesa alrededor de una tonelada. Las belugas habitan únicamente en el hemisferio norte y la población se estima entre 50 y 70 mil individuos. Existen cinco poblaciones principales: la del mar de Bering (con 30 mil ejemplares) es la más importante. También se denomina "ballena blanca" a los cachalotes de color marfilino, por el personaje central de la novela de Herman Melville Moby Dick, o la ballena blanca.

¿Cuándo entraron las primeras bicicletas a la Argentina?

El antecedente directo de la bicicleta fue el velocípedo, creado en Francia en 1851, aunque recién en 1865 se empezó a popularizar. Cuatro años después el francés Guilmet modificó los pedales a la posición central actual y le agregó la cadena.

Había nacido la bicicleta, pero hubo que esperar hasta 1879 para que el inglés Harry Lawson volviera a lanzar el invento. En 1885 comenzó a fabricarse de manera industrial.

Según la Federación Argentina de Ciclistas la bicicleta se introdujo en nuestro país unos años después, durante la década de los '90. Agrega que alrededor de 1900 estuvo en nuestras tierras uno de los primeros ganadores de la Vuelta de Francia, "Petit Breton", ayudando así a la pronta difusión de la reciente invención. El verdadero nombre de Breton era Lucien Mazan.

¿Cómo funcionan las puertas automáticas que se ven en los supermercados?

Ignacio de España

Este tipo de puertas ­muy comunes también en los aeropuertos y bancos­ se accionan mediante sensores electrónicos que indican cuándo alguien se acerca. El sensor puede ser un rayo de luz o bien una alfombra de presión.

En el primer caso se ubica un dispositivo delante de la puerta, a una distancia de un metro, aproximadamente. De un lado se ubica un emisor y del otro un receptor. Cuando el rayo queda interrumpido por el paso de una persona, el receptor hace que la puerta se abra. En el caso de la alfombra de presión, hay un interruptor que se cierra con el peso de la persona, accionando, entonces, el mecanismo de la puerta.

Además de otorgar mayor comodidad, el sistema es de gran utilidad, ya que facilita el desplazamiento de la gente con ambas manos ocupadas, como suele ocurrir en los aeropuertos con las maletas, o en los supermercados con los carritos o las bolsas

¿Hubo castrati en el coro del Vaticano?

Pregunta realizada por Electra, de Argentina
El papa Clemente VIII, a fines del siglo XVI, prohibió que las voces femeninas se escucharan en los coros de la Iglesia, basándose en la sentencia de San Pablo "las mujeres callan en la iglesia". Se dio vía libre así, a la incorporación de los castrati en el Vaticano y los coros eclesiásticos.

De allí la costumbre se expandió a los teatros y óperas de España e Italia. Finalmente en 1797 el Papa derogó la prohibición contra las mujeres y poco después los castrados desaparecieron del escenario musical. Es importante recalcar que para la Iglesia la castración era pecado y sólo se la admitía en casos de "fuerza mayor". Los últimos castrati ­hacia 1900­ quedaban sólo en el coro de la Capilla Vaticana.

¿A qué temperatura la lluvia se transforma en nieve?

Rodolfo de Argentina

Imagino que todos sabrán que el agua pasa del estado líquido al sólido cuando la temperatura es inferior a los 0° C. El asunto de la nieve es el siguiente: Cuando una nube que contiene vapor de agua se encuentra en la atmósfera a esa temperatura (0º), el vapor de agua se congela y se transforma en pequeños cristales de hielo. En las grandes alturas, donde la temperatura es más baja y hay menos vapor de agua, se forman cristales más simples, mientras que donde la temperatura es cálida y hay mucha humedad atmosférica los cristales adquieren formas muy complejas. La aglomeración de estos cristales forma los típicos copos de nieve de las regiones de latitudes extremas.
Así que si la temperatura es superior a 0º entonces las gotitas de agua, por más que allá arriba estén congeladas, aquí abajo llegarán como agua, como lluvia típica. Mientras que si la temperatura ronda los cero grados, la precipitación no será agua (lluvia) sino nieve.

¿Cómo se reconoce el sexo a través de un cráneo?

Gabriela de Uruguay

Los antropólogos y arqueólogos que trabajan con restos óseos humanos tienen diversas estrategias para diferenciar el sexo. Los huesos que definen sexo ­mediante datos antropométricos­ son fundamentalmente el sacro y la pelvis (en la mujer la pelvis es más abierta, para permitir el paso de los recién nacidos).

El cráneo también define sexo, aunque es algo más difícil. Antes de la pubertad no hay diferencias, pero en la edad madura el cráneo femenino presenta líneas y rasgos mucho más suaves y gráciles que los del hombre. Es importante, de todas maneras, tener en cuenta el tipo de población a la que pertenece el cráneo ­ya que existe variación interpoblacional­, sin olvidar a la vez, la variabilidad intrapoblacional (puede haber un hombre que tenga rasgos óseos femeninos.

¿Qué significa la palabra "menesunda"?

Pregunta realizada por Marcelo de Argentina

"Meresunda" o "menesunda" es una palabra que pertenece al lunfardo. Tiene varias acepciones. La primera, estupefaciente o droga que suspende o debilita la actividad cerebral (tal vez por alusión a la cocaína de marca Merk, la de mejor calidad de cuantas se expendían en plaza).

También significa mezcla de cosas heterogéneas, embrollo, enredo, asunto, materia de que se trata. Por cruce con la palabra española "menear" (mover una cosa de una parte a otra) dio "menesunda" con los mismos significados.

¿Qué fue el proyecto Filadelfia?

Según algunos investigadores, la marina norteamericana realizó en 1943 un proyecto que ponía a prueba la teoría del campo unificado de Albert Einstein. El objetivo, aplicado a la guerra, era lograr que los barcos fueran invisibles al radar, a la vez que inmunes a la acción de las minas magnéticas.

El experimento fue llevado a cabo ­supuestamente­ sobre el crucero de guerra Eldridge, el viernes 13 de agosto de 1943. Diversos testigos afirman que el barco fue envuelto por un campo magnético y desapareció literalmente, para aparecer, un instante después, a 640 kilómetros de distancia. Los mecanismos que pudieron llevar a este incidente son desconocidos.

¿Dónde se origina la frase colgarle a alguien el sambenito?

En el siglo XV, durante el reinado de Fernando e Isabel, se obligó a los judíos a convertirse al catolicismo. Los que no cumplían con esto debían usar como castigo un "sanbenito" o "saco bendito". Pero para conocer el origen, vamos a ver algo más de historia: ¿qué cosa era la Inquisición?

En primer lugar hay que establecer que hubo tres inquisiciones distintas: la medieval, la española y la romana. Esta última nace en el siglo XVI, y si bien arrancó salvaje, fue luego como un ministerio vaticano cuya labor esencial era vigilar la disciplina y moralidad del clero.

La inquisición medieval fueron tribunales creados en el siglo XII para combatir en principio a las herejías y a las sectas que amenazaban al cristianismo. Bueno es recordar que por entonces era normal la figura del llamado Papa Rey, que gobernaba la Iglesia espada en mano al frente de su ejército. Y que Roma tenía mucho peso político en el mundo de esa época.

Poco después, siglo XIII, ya no sólo se ocupan de herejías y sectas sino, también, de llevar ante sus temibles tribunales a los acusados de magia, adulterio, concubinato, incesto, sodomía, blasfemia y usura. Eran juicios tenebrosos, ya que no hacía falta una acusación formal y a veces las confesiones se arrancaban a los procesados con tortura propinada por laicos especialistas. Esto se debía a una cuestión piadosa, aunque resulte de locos: si el acusado confesaba -sin que importe cómo- tenía muchas más chances de salvar la vida. Nada justifica el salvajismo, pero hay que admitir que en la Edad Media todo era muy diferente a nuestros parámetros actuales. Desde el derecho de matar a sus vasallos que tenían muchos gobernantes hasta este asuntito de las torturas.

En el siglo XIII nace la inquisición española, durísima y temida. Sus funciones iniciales eran las mismas que ya contamos pero faltaba una.

En el siglo XV, bajo el reinado de Fernando e Isabel, se obligó a los judíos, en forma masiva, a convertirse al catolicismo y fue la Inquisición el organismo que vigilaría el cumplimiento de esa orden. Los marranos (judíos conversos) eran observados de cerca y llevados a juicio si se apartaban de las reglas. Lo mismo se repitió con los moros (musulmanes).

A diferencia de la medieval, permitían un abogado defensor pero elegido por ellos. En ocasiones los acusados de lo que fuera eran perdonados pero debían usar en su calidad de penitentes -gente que cumplía su penitencia- una suerte de escapulario grande de color amarillo donde se destacaba una cruz y una lengua de fuego. Le colgaban el sambenito, contracción curiosa de las palabras "saco bendito".

Colgar el sambenito a alguien es hoy más suave: se trata de acusarlo, difamarlo, echar sobre él una culpa. Una injusticia, como en el original.

¿Por qué los judíos son circuncidados y los cristianos bautizados?

La circuncisión es una pequeña operación quirúrgica mediante la cual se corta de manera circular parte del prepucio peneal. Si bien es un ritual religioso que se realiza de manera habitual entre los hombres de la religión judía, ya existía entre los antiguos egipcios. Luego sería adoptada por los musulmanes, los cristianos de Etiopía y muchos pueblos antiguos de la India, la Polinesia, Australia y África. En cada caso por razones diferentes.
Pero, en cuanto a los judíos, es el símbolo de la alianza entre Dios y Abraham, tal como queda claramente establecido en el Génesis. Con respecto al bautismo, se trata del primero de los sacramentos y representa el "lavado" de todos los pecados y la iniciación en el cristianismo. Jesús vino a redimir las faltas y ese ritual era el comienzo. El mismo Cristo se internó en las aguas del río Jordán para cumplir la ceremonia a manos de San Juan Bautista. Es errónea la idea de creer que la palabra bautismo nos llega de este profeta. La cosa es al revés: a él se lo llama Juan el Bautista porque era el que bautizaba. Bautismo o bautizo viene del griego y significa "sumergir", "hundir en las aguas", que era la manera de llevar a cabo el rito en la época de Jesús.

¿Cómo funcionaría una brújula en la Luna?

Los planetas actúan como gigantescos imanes en los cuales los polos magnéticos coinciden aproximadamente con los de su eje de rotación. El científico Isaac Newton explicó científicamente estas fuerzas en su Principia, publicado en 1687, donde postuló la teoría de la gravitación universal.
Aunque la Luna posee un campo gravitatorio, éste es muy pequeño (3.600 veces menor al existente en la Tierra). Lo que no existe en nuestro satélite es un campo magnético global, por lo tanto una brújula en la Luna no evidenciaría ninguna atracción polar.

¿Cuanto pesa el cerebro humano?

Pregunta realizada por Judith, de Venezuela.

Como la respuesta es bastante rápida y sencilla la voy a hacer un poco más interesante. Un cerebro promedio de un humano adulto pesa entre 1300 y 1400 gramos. Tiene más o menos una superficie de dos metros cuadrados, sí, leyeron bien. Lo que pasa es que cabe perfectamente dentro del cráneo debido a que está plegado de una forma muy peculiar, ya ven ustedes en la foto esos pliegues.

Es tan grande porque está compuesto por unos 10 a 15 mil millones de neuronas, cada una de las cuales se interconecta con otras por un número de sinapsis que va de varios centenares a más de 20 mil, formando una red estructural que es unas 100 veces más compleja que la red telefónica mundial.

Y para que puedan comparar ahí los tamaños de otros cerebros animales:

Cerebro de elefante = 6,000 g.
Cerebro de chimpancé = 420 g.
Cerebro de mono Rhesus = 95 g.
Cerebro de un perro Beagle = 72 g.
Cerebro de gato = 30 g.
Cerebro de rata = 2 g.

¿Por qué se llama gol a los tantos del fútbol?

En el idioma inglés ­cuna del fútbol moderno, así como otros deportes de campo, como el rugby y el softball,­ la línea de meta o llegada se denomina "goal" (en el rugby se llama "in goal" a la meta, a partir de donde se puede marcar el try). La pronunciación es aproximadamente "goul" y de allí pasó al español como "gol".
El origen en inglés es como se dijo antes porque en inglés goal significa meta, meta en general, y meta como sinónimo de arco.

¿Cuál es el significado de la estrella de David?

El nombre hebreo es Magen David, que significa "Escudo de David". Los cabalistas interpretaron a la estrella como la protección de Dios (escudo) hacia David y, por extensión, a todo el pueblo judío.
Como se creía que la estrella de cinco puntas (el "sello de Salomón") tenía propiedades mágicas, fue utilizada como un amuleto contra los malos espíritus.
En la antigüedad no era un símbolo exclusivo de los hebreos, pero a partir del siglo XVII comenzó a utilizarse como el emblema oficial de numerosas comunidades judías. El símbolo aparece en las sinagogas, tumbas y en la bandera de Israel, de manera análoga a la cruz cristiana.
Una de las leyendas que circula entre el pueblo judío sobre el maguen David es la siguiente: Escapando el rey David de sus adversarios los filisteos, se escondió en el interior de una cueva. Inmediatamente después de que él entrara, una araña tejió su tela dando a su hilado la forma de "estrella de David". Esta tela de araña situada a la entrada de la cueva hizo que sus perseguidores pasasen de largo, pensando que si la tela de araña estaba intacta nadie habría pasado por allí en mucho tiempo. Después del "milagroso" acontecimiento el rey adoptó ese símbolo como emblema de su escudo y el pueblo judío lo utilizó como protección.

¿Por qué en cada idioma varían las onomatopeyas?

Paff, piff, splash, clic, achis. Las palabras que imitan sonidos reciben el nombre de onomatopeyas. Debido a que, en general, no existe una perfecta adecuación entre los sonidos que se forman naturalmente y los fonemas que componen los diversos alfabetos, no hay onomatopeyas exactas, vocablos que suenen igual a una puerta que se cierra o a un estornudo, por ejemplo.
Es por eso que distintas voces pueden utilizarse para significar aproximadamente una misma onomatopeya. Así es como, por ejemplo, la palabra onomatopéyica "ronronear" se designa en inglés con la voz "purr".

¿Cómo se llamaban los hijos de Cleopatra y Marco Antonio?

Pregunta realizada por Pedro, de España.

Cleopatra VII Thea Philopator era de origen griego (como todos los reyes de Egipto desde la conquista de la región por Alejandro Magno) y fue la última reina de Egipto antes del dominio romano. Cleopatra conoció a Marco Antonio en el año 40 a.C., cuando tenía unos 29 años. Tres años más tarde ambos se casaron según la ley egipcia (ilegal para los romanos, además de que Marco Antonio ya estaba casado con Octavia, hermana del futuro emperador Augusto). Cleopatra tuvo dos hijos y una hija con Marco Antonio: Alejandro Helios, Ptolomeo Filadelfo y Selene. Otro hijo, Cesarión, había sido proclamado (por Cleopatra y Marco Antonio) como hijo de la reina y Julio César, aunque esto último no puede precisarse con certeza. (Imagen: Busto de Cleopatra, no era tan linda, ¿eh?)

¿A qué velocidad se desplaza el planeta Tierra?

Usted, seguramente es de esos que sienten que se están moviendo por más que estén quietos. ¿No? Entonces no sé por qué se habrá preguntado esto, pero como yo, será un curioso preguntón, así que le cuento que la Tierra es el tercer planeta del Sistema Solar por su distancia al Sol y el quinto en orden de tamaño. Se desplaza a una velocidad de 28,9 km/seg alrededor del sol, le lleva un año astronómico (365,25 días) completar una vuelta completa en derredor del Sol. Al mismo tiempo la Tierra realiza una rotación en torno a su eje en un día astronómico; intervalo de tiempo equivalente a 23 horas, 56 minutos y 4 segundos.

¿Cómo se hereda el color de ojos?

Usted debe ser de los que se preguntan ¿cómo es que un niño tiene ojos celestes si los padres tienen ojos oscuros? ¿No se lo preguntó nunca en la vida? Bueno, lea igual, porque si está aquí es porque es un curioso empedernido.

En la población humana hay muchas formas posibles de pares de genes alelos (los que codifican para un mismo carácter). Como una persona sólo aporta dos copias de cada gen, cuando se reproduce, el color de los ojos depende del par de alelos que ha heredado.

Si un niño hereda de su madre el alelo azul del color de ojos y el alelo pardo correspondiente de su padre, tendrá los ojos pardos porque este alelo enmascara al azul. En muchos alelos se da este caso, en el que una forma es dominante y la otra recesiva. Hay una especie de lucha. De esta forma, una característica como los ojos azules puede saltarse una generación: el gen azul queda oculto en los padres de ojos pardos y sólo se vuelve evidente cuando ambos transmiten a un hijo sus genes azules recesivos. Y de ahí se explica por qué el abuelo y el nieto tienen ojos azules, y el hijo se tuvo que conformar con los comunes ojos negros.

¿Por qué y cómo nos pica la piel? ¿Y por qué se siente bien cuando nos rascamos?

El picor, conocido científicamente como pruritus o prurito, es generalmente una sensación originada por la irritación de las células de la piel o células nerviosas asociadas a la piel. Como puede resultar bastante molesto, el comezón sirve como un importante mecanismo sensitivo de autoprotección, como lo hacen otras sensaciones como el tacto, el dolor, frío y calor. Nos pueden alertar contra agentes dañinos, pero puede resultar muy molesto si no es tratado.

La sensación de comezón llega a la piel debido a la estimulación de los pruriceptores por mediadores mecánicos, térmicos o químicos. Las estimulaciones de este tipo suelen deberse a inflamaciones, sequedad, reacciones alérgicas frente a algún agente químico, picaduras de insectos o algún otro daño de la piel. Cuando esa estimulación llega al cerebro genera una señal que se interpreta como ganas de rascarse.

Al rascarse uno estimula varios receptores en la misma área del rascado, y de esta forma se interfiere con las señales emitidas por los pruriceptores. El rascado alivia la picazón pero a veces es sólo temporario, y puede llegar a hacer que la piel se irrite más, e incluso se lastime y se infecte.

Fuentes: Scientific American, .

¿Qué es Joost?

Pregunta realizada por Domingo, de España.

Joost es televisión por internet. O mejor dicho lo que va a revolucionar la televisión. Es más que Youtube, ya que en Joost se puede ver material profesional incluido un acuerdo con Viacom, un conglomerado de medios de comunicación estadounidenses de intereses mundiales por cable y satélite.

Joost está siendo desarrollada por Niklas Zennström y Janus Friis, de Suecia y Dinamarca, respectivamente. Los creadores de KaZaA y Skype.

Básicamente, Joost (anteriormente conocido con el nombre clave de The Venice Project) es televisión de calidad por internet, con las funciones que la Web 2.0, o sea la internet social, aportan. Por ejemplo poder chatear con otros usuarios que están viendo el mismo programa de TV, etc.

Joost actualmente está en su fase beta, o sea a pruebas, sólo se puede acceder a Joost por invitación, invitaciones que son muy limitadas y Joost controla cuanta gente las tiene. Si ustedes quieren una sin tener que esperar pueden probar en joostswap.com.

Por ahora, Joost, sólo funciona con Windows, aunque prometieron versiones para Mac y Linux. El contenido es lo que definirá el futuro de la plataforma, pero con 150 empleados repartidos en oficinas en 5 países, incluyendo cuarteles generales en Nueva York y Londres, no deberían tener problemas. Empezaron bien, ya que ya ofrecen contenido de Warner Brothers y la BBC.

¿Cuánto tiempo pueden sumergirse los mamíferos en el agua?

Los mamíferos terrestres renuevan sólo del 10 al 15% del aire en cada ventilación. El hombre sólo suele aguantar por unos 3 minutos y medio, pero las ballenas y los cachalotes son quienes se llevan todos los premios, ya que pueden llegar a permanecer 50 minutos cada vez que se sumergen, y han llegado a aguantar durante 90 minutos sin volver a tomar aire. Según creen los científicos, los cachalotes logran manejar su flotabilidad y buceo calentando y enfriando el aceite del espermaceti que se halla en su enorme cabeza.

Le siguen las focas y lobos marinos, que pueden sumergirse por unos 15 minutos, en sus inmersiones.

Los delfines y marsopas no suelen permanecer más de cinco minutos debajo del agua. Aunque se sabe que algunos como los delfines picudos (Hyperoodon ampullatus) han llegado a permanecer 120 minutos sin volver a respirar.

¿Qué diferencia hay entre eau de toilette y eau de parfum?

Pregunta realizada por Cecilia, de Argentina.

Muchos se habrán preguntado, imagino que las mujeres más que nada, por qué las grandes marcas de perfumes se empecinan en ponerle tantos nombres diferentes a los perfumes. ¿En qué se diferencian? La diferencia está en la concentración de perfume (aceites esenciales) que tiene uno y otro, también de la graduación alcohólica. Se dividen en los siguientes:

Esencia: contienen la mayor proporción de aceites esenciales.

Eau de parfum: contiene entre un 10% y un 15% de esencia lo que permite que la fragancia sea duradera y se prolongue durante horas. Las mejores firmas de cosméticos apuestan por esta fórmula para crear su perfume.

Eau de toilette: contiene entre un 5% y un 10% de esencia. Perfuman, pero no duran más de tres horas.

Agua de colonia: contiene entre un 3% y un 5% de esencias, por eso tienen un aroma refrescante y volátil.

Eau fraîche: su graduación alcohólica es similar a la eau de toilette, pero la proporción de esencias es todavía menor (1-3%).

¿Hay que hacer cuatro horas de digestión antes de meterse bajo el agua sino nos da un calambre de estómago?

Desmitificando a los padres

Los padres nos vienen mintiendo desde hace siglos. Nos crean mitos, que a veces no se terminan de ir nunca. Nos crean miedos como el cuco o el hombre de la bolsa, nos crean fantasías como Papá Noel y los Reyes Magos. Pero hay otros mitos que parecen muy ciertos y a veces hay gente que los sigue creyendo, al grado de transmitírselos a sus hijos por ignorancia. Pero antes de ir a los mitos cabe preguntarse ¿por qué nos dicen esas mentiras los padres? Mi respuesta es: por vagancia. Ya veremos cada caso puntual, se aceptan sugerencias, a ver cuales se acuerdan ustedes.

-¿Hay que hacer cuatro horas de digestión antes de meterse bajo el agua sino nos da un calambre de estómago?

Acá se demuestra que los padres sólo quieren dormir la siesta en paz sin que los hijos molesten con querer ir a la pileta. Nos decían que si nos metíamos luego de comer nos daría un calambre en el estómago y nos moriríamos ahogados. Es verdad que la digestión, en el estómago, tarda entre 2 y 4 horas, dependiendo del alimento ingerido, pero no es cierto que nos de un calambre o que se corte la digestión. Nadie jamás ha muerto de un calambre de estómago o de un síncope por esta razón.

Cuando uno come, los alimentos pasan a través del tracto digestivo, terminando en el intestino delgado, pero en el estómago comienza una descomposición química de las moléculas grandes en más pequeñas de nutrientes antes de ser absorbidos por la sangre, y luego transportados hacia las células de todo el cuerpo.

Pueden llegar a producirse problemas cuando uno se introduce al agua, pero nada tienen que ver con el aparato digestivo. Se puede producir un síncope, como consecuencia de un cambio brusco de temperatura, o sea alguien que esta al sol, y se mete en agua helada. Pero darse una ducha, meterse en una pileta, o incluso en el mar en verano, no entra en este ejemplo.

Puede ser que se realice mal la digestión, sólo si se realizan esfuerzos físicos muy fuertes, como por ejemplo nadar mucho, pero eso tampoco ocasionaría la muerte o algún calambre. El problema se debe a que durante la digestión la sangre se acumula en el estómago para ayudar con esta tarea.

Para saber más

300 y Termópilas ¿Qué fue la batalla de las Termópilas?

Gracias a la película 300, que acaba de ser estrenada, ha tomado mucha notoriedad la batalla de las Termópilas, de la cual no muchos saben de qué se trató. Microresumiendo podemos decir que se trató de una batalla, ocurrida en el 480 antes de Cristo, entre una coalición de ciudades griegas y el imperio persa. Pero antes de seguir con la batalla veamos un poco sobre la película y su origen.

La película, dirigida por Zack Snyder está basada en una novela gráfica de Frank Miller. La historieta fue publicada originalmente en cinco volúmenes, en 1998 y fue guionada e ilustrada por Miller. Allí se cuenta cómo 300 espartanos trataron de frenar el avance del ejército persa. Se relata desde la perspectiva de Leónidas, el rey de Esparta.

Pero la novela está a su vez inspirada en la película The 300 Spartans, de 1962, que Miller dice haber visto de pequeño.

La película 300 de Snyder, está basada más en la novela de Miller que en la realidad histórica. Sigue un tratamiento artístico que se aleja bastante de lo histórico, lo hace especialmente en la ambientación general, ya que la visualización, en especial los trajes, se ajusta a la novela de Miller, en la cual se alocan un tanto las cosas.

Así que haremos un repaso de la batalla, para que quienes la vean puedan contrastar, con los datos no muy fieles de la película.

Todo comenzó cuando el emperador persa Jerjes I lanzó un ataque sobre Grecia, con intenciones de conquistar ese grupo de ciudades estado, así se inició la segunda Guerra Médica. Atenas era la principal en ese momento y convenció al rey Leónidas I para que participara en la defensa.

El ataque persa fue muy rápido, y Jerjes estaba llegando por el norte con un ejército que según qué fuentes tomemos podía tener entre 250 mil y un millón de guerreros. Grecia no había logrado reunir fuerzas suficientes para hacerle frente, así que le pidió a Leónidas que retuviese a los persas. El lugar elegido fue las Termópilas, un valle en ubicado en el centro de Grecia. Allí hay un desfiladero que es el único paso posible para ir de Grecia del norte al sur. En la parte inferior del desfiladero se transformaba en un sendero de apenas unos 12 metros de ancho, en aquellos tiempos, actualmente el río Esperqueo lo ha ido ensanchando hasta llegar a un kilómetro y medio de ancho.

Leónidas acudió a la cita con un ejercito que obviamente no eran sólo 300 personas. Se trataba de 300 hoplitas espartanos, cada espartano tenía dos siervos, llamados ilotas, así que habría que sumar 600 soldados más. Luego había unos cuantos más: 500 de Tegea, otros 500 de Mantinea, 120 de Orcómeno y 1.000 hoplitas del resto de Arcadia.

Se cuenta que cuando le dijeron a Leónidas la terrible diferencia numérica, y el grán número de arqueros persas, se rió, le dijeron que “sus flechas cubrían el sol”, a lo que él respondió “Tanto mejor; lucharemos a la sombra”.

Cuando Jerjes llegó al desfiladero y vio cuan poquitos eran los griegos, pensó que se irían asustados. Pero luego de cuatro días, vio que nos e iban, así que envió un emisario que exigió que se rindiesen las armas para no ser aniquilados. Pero Leónidas respondió: “Ven a buscarlas tú mismo”.

Así comenzó la batalla. Las inmensas lazas griegas mantuvieron a raya los ataques persas, que murieron por miles. Así aguantaron los griegos hasta el segundo día de batalla, en que un traidor le contó al emperador persa el punto débil del desfiladero. Había un lugar por el cual podrían rodear a los persas y atacarlos por la espalda.

Los griegos se enteraron a tiempo de retirarse. Leónidas reunión consejo y allí les expuso las dos alternativas, huir y así sellar la suerte de Grecia, o permanecer y luchar hasta la muerte, pero logrando de esta manera detener el avance persa por más tiempo. Algunos se fueron, pero los 300 soldados de la guardia de Leónidas mas mil tebanos se quedaron a luchar hasta el final.

Al salir el sol del cuarto día de batalla, Leónidas le dijo a sus hombres: “Tomad un buen desayuno, puesto que hoy cenaremos en el Hades”. Lograron aguantar el ataque persa un día más, hasta que el último griego perdió la vida. Pero los persas ya habían se habían retrasado mucho, y su ejercito estaba desmoralizado.

Los atenienses lograron reunir una flota tal, durante esos días, que pudieron atacar a los persas y vencerlos estrepitosamente en la batalla de Salamina, Jerjes volvió a Persia, y dejó su ejercito al mando de generales. Que fueron vencidos en la batalla de Platea, al norte de Atenas por un ejercito griego el mando del espartano Pausanias, y los griegos quedaron así victoriosos en la segunda Guerra Médica.

¿Qué es la memoria fotográfica?

Lo que suele llamarse memoria fotográfica en la cultura popular es parecido a lo que en el lenguaje científico es llamado memoria eidética. Los eidéticos suelen ser identificados con el Método de Elicitación de Imágenes, en el que a la persona se le hace ver una imagen desconocida colocada sobre un caballete. El sujeto observa la imagen durante 30 segundos, y luego se la retira de la vista. Se le pide a la persona que mire hacia el caballete y que digan qué pueden observar. La gente que tiene memoria eidética dirán con confianza que todavía siguen viendo la imagen como si estuviese presente. O sea que los eidéticos suelen usar el presente para referirse a una imagen que ya no está, y pueden describirla con detalle extraordinario como si la estuviesen viendo realmente. Las imágenes eidéticas pueden durar varios minutos en le memoria, pero no duran para siempre.

El mito común es que alguien con memoria fotográfica puede recordar algo cada vez que quiera, pero no es así. Incluso a veces quienes tienen memoria eidética no recuerdan la imagen completa en detalle, sino algunas partes, y otras a veces las inventan sin darse cuenta de ello. O sea que las imágenes eidéticas no son fotográficas sino que son reconstruidas desde la memoria, que como pasa con otros recuerdos pueden ser alterados por prejuicios o expectativas cognitivas.

Y a pesar de las leyendas populares, la memoria eidética suele ocurrir sólo en niños, no hay casos de adultos identificados, aunque suele ocurrir en personas grandes con retardo mental o en ancianos.

Fuente: Scientific American

¿Cómo puede el camello pasar mucho tiempo sin beber agua?

Los camellos son famosos por su capacidad de aguantar mucho tiempo sin tomar una sola gota de agua (sí, también por ser fumadores de cigarrillos). Estos animales ungulados pueden andar cien kilómetros por día a plena luz del sol del desierto sin comer, ni beber ni siquiera un poco.

Aunque usted lo crea fervientemente, y su abuela se lo halla contado miles de veces, no, lo siento, pero los camellos no guardan agua en sus jorobas, eso es sólo un mito. Lo que almacenan allí es una gran cantidad de grasa. Cuando se encuentran en las arenas ardientes sin agua ni comida cerca, lo que hacen los camellos es metabolizar la grasa que guardan en sus jorobas, lo hace su organismo de forma automática.

Cuando realizan esta metabolización producen hidrógeno, que al sumarse con el oxígeno de la respiración del animal forman agua, que es integrada al cuerpo del camello como si tuviese una canilla interior. Cada kilo de grasa que metaboliza equivale a un litro de agua.

Es un animal perfectamente adaptado al ambiente del desierto, ya que si vivieran en la Antártida serían mas pequeñitos, tendrían pico, un esmoquin, y la gente los llamaría pingüinos.

Para saber más: Wikipedia en inglés

¿De qué color es la luz?

Pregunta realizada por Mabel, de Estados Unidos.

Si uno hace que la luz pase a través deun prisma de cristal, se puede ver cómo se descompone en siete colores fundamentales: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo (añil) y violeta. El resto de las tonalidades son combinaciones o superposiciones de estos.

El color con que vemos nosotros los objetos se debe a cómo un cuerpo recibe la radiación electromagnética, o la absorbe o la refleja. El color que veamos va a depender de cuanto absorbe y cuanto refleja de los colores de esa radiación. Un objeto que absorbe toda la banda del espectro de colores lo veremos como negro, mientras que si el objeto refleja todos los colores, lo veremos blanco.

¿Qué es el efecto invernadero?

Pregunta realizada por Rodrigo, de Argentina

Se llama efecto invernadero a un fenómeno que se produce cuando la radiación solar calienta el suelo y por alguna razón la energía que emite el suelo calentado es retenida cerca de la tierra. En los planetas dotados de atmósfera, como el nuestro, los que retienen el calor son los gases componentes, principalmente el dióxido de carbono. En una situación normal gran parte del calor es liberado al espacio, pero en abundancia de los llamados gases invernadero (dióxido de carbono, monóxido de carbono, metano, clorofluorcarbonos, óxidos de nitrógeno, etcétera) el calor es retenido en la atmósfera y esto hace que la temperatura media del planeta aumente.
La actividad económica humana está generando ciertos gases invernadero (dióxido de carbono y metano) en abundancia, provocando el calentamiento global.

Más en Wikipedia

¿Qué es la lluvia ácida?

Pregunta realizada por Romina, de Argentina.

La lluvia común es ligeramente ácida, pero la que es llamada “lluvia ácida”, es la que cae en zonas industriales y aledañas. Se vuelve más ácida de lo normal debido a que absorbe los gases contaminados.

Las emisiones de gases de combustión a la atmósfera dan lugar a la formación de ácidos (monóxido de carbono, dióxido de carbono, dióxido de azufre) y por ende provocan acidez en el aire. Esta acidez se pega a las nubes. Luego, estas sustancias se precipitan junto con las lluvias, y deterioran edificios, ríos y plantas, sin contar que es muy perjudicial para la salud humana y de cualquier otro animal.

¿Cuánto tiempo pasa desde que tomamos agua hasta que tengamos ganas de orinar?

Pregunta realizada por Josefina, de Honduras.

Esto depende exclusivamente del tamaño de la vejiga. El líquido que el cuerpo no aprovecha (casi todo el que tomamos) pasa casi enseguida a los riñones, para que estos la utilicen en crear la orina que es parte líquido y parte desperdicios de de la sangre; luego esta va a parar a la vejiga a través de los uréteres. Una vez en la vejiga es cuestión de cuánto líquido, o sea orina se acumule. Así que el tiempo va a depender de cuando lleguemos al tope que el cerebro interpreta como suficienta para enviar al cuerpo el deseo de orinar, Este deseo suele aparece cuando se han acumulado unos 300 a 350 centímetros cúbicos, luego puede ser almacenado hasta 2 y 3 litros, siempre dependiendo del tamaño de la vejiga de cada uno. Las mujeres por ejemplo la tienen más pequeña, y por eso es que tienen ganas de orinar más seguido que los hombres.

Y tengamos en cuenta que los riñones purifican unos 190 litros de sangre por día, ellos la filtran y entonces envían los desechos junto con el exceso de agua a la vejiga, que por día tiende a ser 1,9 litros, por lo que cuanto más líquido consumamos, mejor, ya que esto ayuda a los riñones a eliminar los desechos de la sangre, y por consiguiente nuestra sangre está mejor filtrada.

Para saber más ¿Para qué tenemos vejiga?

¿Por qué nos duele la panza cuando tenemos frío?

Pregunta realizada por Cecilia, de Argentina.

La principal razón para que nos pase esto cuando tomamos frío es que las mucosas digestivas del estómago son irritables, en algunas personas más y otras menos. Y una de las cosas que la irritan son los contrastes de temperatura. Por eso si de golpe una corriente de aire frío nos dio de lleno en la panza nos va a doler el estómago, e incluso se nos puede irritar produciendo flojera, y tal vez tengamos que salir corriendo al baño.

¿Por qué se echa sal en las aceras para evitar que se forme hielo?

Pregunta realizada por José, de España.

En las zonas frías donde suele nevar mucho y el hielo cubre las aceras, veredas, calles y calzadas, se suele echar sal sobre ellas justamente para que no se forme el hielo. Este se vuelve patinoso, y en los lugares de fríos extremos una simple caminata por la vereda puede convertirse en un patinaje artístico, si es que uno consigue no caerse.

En las carreteras es más peligroso todavía, ya que hace que los automóviles patinen y sufran accidentes. Pero ¿por qué echar sal? La respuesta rápida y simple es que la sal disminuye la temperatura del agua, y del hielo en este caso, entonces lo que hace es impedir la formación del hielo. ¿Y cómo lo hace?

La sal lo que hace es romper el equilibrio de las moléculas de agua líquida y también de las del hielo, y logra así que la velocidad de congelación sea menor. El hielo se funde y desciende la temperatura. Pero al estar la sal antes, el hielo no llega a formarse, ya que la sal baja la temperatura de la nieve, y por ende el punto de fusión.

Fuente, y Más

¿Por qué uno no se puede hacer cosquillas a sí mismo?

Pregunta realizada por Joaquín, de Ecuador.

La respuesta está en la parte posterior del cerebro, en un área llamada cerebelo, que es la encargada de monitorear los movimientos que hacemos. El cerebelo puede predecir las sensaciones de alguien cuando esa misma persona realiza los movimientos que la causan, pero no puede hacerlo cuando otros lo hacen. Cuando uno trata de hacerse cosquillas a si mismo, el cerebelo predice la sensación y entonces se cancela la respuesta del cerebro a la cosquilla, sobre las cuales ya hablamos en otra entrada.

Fuente. (en inglés)

¿Cuándo se originó el cucurucho de helado?

Pregunta realizada por Cecilia, de Argentina.

Cuando uno imagina un helado lo hace, sin duda, con un cucurucho debajo. Es la imagen que se puede encontrar en cualquier lado cuando de helados se trata. Pero cucurucho se le dice a un adminículo de forma cónica, enrollado sobre sí mismo que se usa para envasar diferentes cosas, como caramelos, frutos secos, etc. La palabra deriva del italiano dialectal cucuruchio.

El helado tiene una historia muy antigua, ya los chinos, romanos y árabes lo conocían. Y ya a mediados del siglo 19 se usaban conos de papel o metal para el helado. Pero el cucurucho comestible, de esa masa tipo waffle es mucho más reciente.

Ya en 1896 un italiano que vivía en Nueva York presentó algo parecido al cucurucho actual, y lo patentó en 1903: era una especie de cestita comestible, más parecida al vasito común de hoy en día. Pero el cucurucho tal cual lo conocemos hoy fue inventado en 1904, en una calurosa tarde de verano, por pura casualidad.

Fue durante la Feria Mundial de Saint Luis, Estados Unidos. En esa feria había muchos puestos, y entre ellos los de alimentos, por supuesto. Charles Mences manejaba uno de helados, y al lado suyo Ernest Hamwi vendía comida siria, como por ejemplo zalabia, un tipo de waffle circular originario de Medio Oriente.

Esta historia tiene mucho de leyenda, ya que hay diferentes versiones de lo que ocurrió esa tarde. La principal de ellas dice que hacía tanto calor y Mences vendió tantos helados que se quedó sin recipientes. Entonces a su vecino Hamwi se le ocurrió la idea de formar conos con sus zalabia, y allí introdujeron las bochas de helado. El invento gustó tanto que todos los heladeros de la feria abandonaron los recipientes de papel, metal o vidrio en favor del cucurucho comestible.

Aunque no lo crean hay libros escritos sobre este tema, y en ellos hay discusiones sobre la paternidad del invento. La principal dice que fue Hamwi quien lo inventó, y de hecho luego de esa feria fundó la primera fábrica de conos para helado. Pero otros dicen que la idea fue de Mences, aunque hay quienes dicen que a una compradora ocasional, que tenía un waffle en la mano, se le ocurrió el cucurucho.

Lo que es seguro es que el cucurucho se hizo famoso y muy popular en todo Estados Unidos, y luego pasó al resto del mundo. En Europa el Cornetto, primer cucurucho envasado, comenzó a venderse en 1960.

En sus primeros tiempos los cucuruchos se enrollaban a mano, pero en 1912 ya se inventó una máquina que los hacía en masa. Luego vendrían extravagancias como el protector de cucurucho, o el cucurucho gigante de Baradero.

Fuentes

- Heladoartesanal.com

- Wikipedia en inglés

- Historia de la Zalabia y el primer cucurucho (en inglés)

Los diez mitos médicos más populares desterrados por los investigadores

Tomado de Clarín.com

Los diez mitos médicos más populares desterrados por los investigadores

La saliva como desinfectante, chupar el veneno cuando muerde una serpiente, tomar antibióticos si hay una gripe; son sólo falsas creencias que circulan entre los pacientes. Según los especialistas, una forma de contrarrestar los malentendidos es brindando información para aprender a cuidarse mejor.

Mariana Nisebe. De la Redacción de Clarín.com

Los mitos médicos son muy comunes. A veces, lo que las personas creen que saben sobre una enfermedad o su tratamiento puede tener un importante impacto en la forma en que la controlan, e incluso pueden dañar su salud. Y cuando los mitos médicos comienzan a interferir con un control adecuado, es momento de reconciliarse con la realidad, explican los especialistas. Una forma de contrarrestar los malentendidos es brindándole a la gente información precisa y educación para ayudarles a cuidarse adecuadamente. Los investigadores médicos han tratado de explicar o desterrar ciertas creencias que circulan en la "medicina popular".

Uno de estos mitos se refiere a que "la saliva es un buen desinfectante". Y esta falsa idea tiene una base fundamental en la imitación animal. La saliva está compuesta en un 95% de su volumen por agua, el 5% restante lo integran sales minerales como iones de sodio, potasio, cloruro, bicarbonato y fosfatos. Recientemente se han identificado también sustancias como la lisozima, que rompe las paredes celulares de las bacterias contenidas en los alimentos, protegiendo en parte a los dientes de las caries y de las infecciones. Sin embargo, su poder bactericida es muy bajo y lo más probable es que la aplicación de saliva en las heridas favorezca el transporte de gérmenes más agresivos que aumenten el riesgo de infección de las mismas. Entre las creencias más "simpáticas" figura la que afirma que " cortar el pelo hace que crezca más rápido y fuerte ".

Bueno, parece ser, según los que saben , que cortarlo solamente lo hace más corto y crece casi exactamente un centímetro por mes, "no importa qué haces o tomas". Además, el cabello es más grueso en la base que en el extremo y por ello cuando lo cortamos da la sensación que sale más fuerte.

Otra creencia muy difundida es que "la inyección es el tratamiento más rápido". En realidad, cada medicación tiene su vía específica de administración en el organismo. Muchos pacientes frecuentemente piden inyecciones. Al respecto, explica la doctora Beena Kamath , "La mayoría del tiempo, las inyecciones no son necesarias, y más, pueden ser peligrosas (causar una infección por la piel). Siempre hay medicina efectiva en forma de tabletas o jarabes que son más baratas y más seguras". Respecto a las enfermedades, está muy arraigada la idea de que el " Asma es psicológica". Al respecto, explican los especialistas, "el factor psicológico juega un papel importante en todas las enfermedades crónicas, desencadenando o exacerbando las afecciones.

Esto no significa que el Asma sea una enfermedad psicológica pura, ya que necesita un terreno alérgico o no, que permita que el factor psicógeno entre otros, posibilite la aparición de las crisis".

Otro error muy común es creer que "para la gripe y los resfríos, lo mejor es el antibiótico".

Precisamente porque la gripe y el resfrío es una enfermedad viral , no tiene sentido la insistencia de muchos pacientes en recibir antibióticos: los antibióticos no matan los virus, sino que, como la propia etimología de la palabra indica, 'matan bacterias'.También está muy arraigado popularmente que "l as corrientes de aire producen los resfríos". En realidad, explican los especialistas, " nadie se resfría por no llevar una chaqueta o un suéter cuando está fresco, por sentarse o quedarse dormido en un lugar con corriente de aire, o por salir con el pelo mojado". Lo que sucede es que el frío baja nuestras defensas y los virus se aprovechan de eso. Pero si no hay virus (existen más de 100 tipos de rinovirus), no hay resfrío.

Incluso desde el embarazo ya surgen mitos. Como el que afirma que si el vientre de la futura mamá está bajo, es un niño, y si está alto, una niña. O que si la panza está en punta es varón y si es redonda es mujer; simplemente no es verdad. La forma y altura del vientre están determinadas por el tono muscular y uterino y por la posición del bebé. Y una vez que nació el bebé, otra creencia, que hay que "tomar con pinzas". Es la que dice que amamantar es el mejor anticonceptivo.

Lo cierto es que el Método de la Lactancia (MELA), como se lo llama, sólo es válido, explica la Guía para el uso de métodos anticonceptivos del Ministerio de Salud de la Nación sí y sólo sí la lactancia es exclusiva y la madre amamanta fre-cuen-temen-te, tanto de día como de noche (no deben transcurrir más de seis horas entre mamada y mamada); si no se han reiniciado los períodos menstruales y si el bebé es menor de 6 meses de edad. Las estadísticas indican que en los primeros 6 meses después del parto, su eficacia es del 98%. Pero, si no se respeta al pie de la letra los puntos anteriores, no se aceptan quejas.

Y quien no escuchó que "si uno se atraganta lo mejor es la miga de pan" . El atragantamiento, que se produce cuando un trozo de alimento o un cuerpo extraño se quedan atorados en la garganta o en la vía aérea, provoca cerca de 3.000 muertes al año, explica la NewYork-Presbyterian Hospital.

En estos casos, la técnica de primeros auxilios recomendada es La Maniobra de Heimlich (ver técnica), que consiste en una serie de empujones en el abdomen, por debajo del diafragma. Este es el único método recomendado en la actualidad por la Cruz Roja Americana para despejar la vía aérea bloqueada en los adultos. En el caso de niños muy pequeños , una opción sería colocarlos boca abajo en nuestro antebrazo, aplicando con la otra mano unos golpes bruscos entre los omóplatos. Maniobras como deglutir migas de pan es, en muchos casos, contraproducente afirman los especialistas.

Por último, una técnica clásica de primeros auxilios, pero que actualmente los médicos dicen que es inútil e incluso peligrosa es " c hupar el veneno de una mordedura de serpiente" . Estas anticuadas actuaciones "hacen más mal que bien al retrasar el urgente cuidado médico, contaminando la herida y dañando los nervios y los vasos sanguíneos", comenta Robert Barish, un médico de emergencias de la Universidad de Maryland. La víctima no debería sufrir ningún daño y ser transportado al centro médico más cercano, tan pronto como sea posible. Queda claro que no todo lo que se cree es cierto, por eso, lo mejor, siempre es consultar con el médico.